Maria Inês Duque Estrada nasceu em 1938. Estudante de Belas Artes, começou na Tribuna da Imprensa, assinando uma coluna sobre artes plásticas. Após uma passagem pela Petrobras, voltou à vida de repórter, fazendo frilas como setorista do Galeão (quando as redações ainda eram organizadas por setores, e não editorias), o que lhe proporcionou entrevistas com grandes personalidades.