Otavio Frias Filho nasceu em 1957, em São Paulo. É filho de Otavio Frias de Oliveira, o empresário que comprou a Folha de S.Paulo em 1962. Otavio Frias Filho formou-se em Direito pela USP, em 1981. Ingressou na Folha de S.Paulo em 1975, tornando-se secretário do Conselho Editorial três anos depois. Em maio de 1984 passou a ser o diretor de redação do jornal, aos 27 anos de idade, dando continuidade à mudança editorial iniciada anos antes por Cláudio Abramo. Exerce a função até hoje.